安平橋

洛陽橋

現存最古老橋梁建于唐

　　人類自古擇水而居，史載西晉末年，中原戰亂頻仍，大批晉人南下入閩，沿江而居，晉江由此而得名，也由此注定了泉州人與橋割不斷的聯系。

　　泉州最古老的橋梁建于何時何地的問題已不可能有準確的回答。文獻記載和考古資料表明，泉州地區現存最古老的橋梁建于唐代。德化縣發現的古橋梁中，建造年代可考的有十座是唐代修建的。上涌西溪村的暗橋，建于唐僖宗在位年間（784—888年），晉江市陳埭加沙村北的吟嘯橋，唐代日輝禪師所建。建于五代的橋有三座；后唐天成三年（928年）建的偃月橋；南唐保大年間（943—957年）建的仁風橋；后周顯德三年（956年）建的谷口橋。

　　總的看來，宋以前泉州所建的橋梁，大多是石墩木梁橋和小型石橋。

宋建大中型橋梁百余座

　　兩宋時期，福建地區的橋梁建設飛速發展，建造了數以百計的橋梁。不僅造橋數量之多，而且速度之快，工程規模之大，我國乃至世界歷史上都是空前的。僅在泉州一帶，兩宋時所建，至今可考的大中型橋梁就有139座，其中包括聞名海內外的洛陽橋和安平橋等。

　　泉州的宋代大中型橋梁，僅有洛陽、安平二橋較好地保存至今，另有幾座經改建已面目全非，但仍在發揮著橋梁的作用。如泉州城西南的金雞橋、順濟橋。還有幾座石橋，原來的規模與洛陽橋、安平橋等不相上下，有些甚至更長，但現在卻只剩遺址而已。如安平東橋、鳳嶼盤光橋、蘇埭橋。

　　宋代，在沿海沿江還建有不少石橋，如：蚶江橋、玉瀾橋、海岸長橋、獺窟嶼橋。

元代后橋梁建設減少

　　元代以后，泉州的橋梁建設開始衰落，不僅沒有造出值得稱道的大橋，就連數量也少了。據統計，同樣有據可考的橋梁，元代所建僅27座，明代有41座，清代有58座，合其數仍不及兩宋所建，至于規模之大小，更不可同日而語了。

　　泉州古代橋梁中，還有一座不能不提及，就是永春的通仙橋。通仙橋又名東平橋，建于宋代，是泉州一帶罕見的長廊屋蓋木梁橋。

古橋梁建筑的科技成就

　　著名橋梁專家茅以升先生曾說過，他最欣賞的古代橋梁，北有趙州橋，南為洛陽橋。兩宋時期泉州建造了一批大型橋梁，當時的能工巧匠不僅推廣運用了我國古代橋梁建設中總結出來的經驗，而且創造了許多奇跡，代表了當時的中國造橋技術的水平。

筏形基礎

　　在修建洛陽橋時，采用一種稱為筏形基礎的技術建筑橋墩。洛陽橋建在江海之交，水深流急，地質復雜。當時用大量石塊拋填江底，鋪成一條石基河床，然后在上面建起橋墩。據稱“這是我國建橋工程中的又一重大發明，也是世界橋梁中的首創”，“直到十九世紀，世界各地在橋梁工程中，才采用‘筏形基礎’”。

　　古代建筑橋梁時，如果遇到水深時，往往只能用大量拋填石塊的辦法，等到石塊填滿江底，露出水面，才在上面壘石建墩。洛陽橋修建之前，有李寵“甃石作浮橋”，大概就拋填過大量的石塊，用來系結浮橋的應是一些露在水面上的石砌墩體。后來洛陽橋在這基礎上建起，終成一大創造。

睡木沉基

　　修建橋墩的另一項技術是“睡木沉基”。目前在泉州宋建石橋中屢有發現，采用“睡木沉基”方法建起的橋墩，一般都在淺水區，先以人工整平墩位，然后安放木頭，再壘筑石墩。

　　金雞橋、安平橋都有橋墩是用這種方法建起來的。木頭，特別是松木，完全浸泡在水中千年不爛。用它來做橋墩的基礎，可以加大重力的承受面，減緩橋墩下沉。

雙尖墩、單尖墩、方墩

　　橋墩的結構有多種樣式。洛陽橋的橋墩是雙尖墩，即兩端砌成三角形分水尖，這是因為該橋在江海之間，以雙尖墩迎水，不管是潮漲潮落，都可以減少水流的沖擊。

　　在安平橋的建造中使用了多種墩形設計，有雙尖墩，方墩和介于兩者之間的單尖墩。另外，在洛陽橋和石筍橋的石墩頂部逐次挑出三至四層條石，用以承托石梁，既增加了橋墩的間距，又減短石梁的跨度，是一種早期的懸臂式橋墩。

浮運架橋

　　明人王慎中在記洛陽橋一文中有“鑿石伐木，激浪以漲舟，懸機以弦繂”的說法，后人以為反映了當時利用海潮高漲，用船運載石料，憑借簡單的吊裝設備、把巨大的石料牽引就位，筑成橋墩或托架石梁，稱之為浮運架橋法。

種蠣固基

　　洛陽橋利用海生牡蠣的硬殼來加固橋墩，很多文獻記錄中都提到“橋下種蠣固其基”。宋·方勺《泊宅篇》還說：“即多取蠣房散置石基，益膠固焉。元豐元年（1078年）王祖道知州奏立法，輒取蠣房者徒二年。”（李啟元）