拜樹為父：　　

奇特的古樹崇拜

　　都說瑤寨總在大山之中，深藏不露，那一定是很難相見了？

　　不，實際上，花瑤很好找，只需要朝大山遠遠望去，哪個山坳上立有枝干遒勁的參天古樹，那里就一定有花瑤人家。

　　花瑤人以樹為神，因而在他們居住的山寨里古樹林立，俗語稱“有古樹的地方就有花瑤人家”。夏天，一棵棵古樹枝繁葉茂，綠意蒼翠，滿林子的鳥飛鶯啼。

　　花瑤人愛樹，他們認為古樹飽吸天地靈氣，早已是神，時時刻刻都在庇佑著自己，所以花瑤人對樹十分親近，又倍加敬畏。若誰家的小孩生來“八字太沖”，不服父母帶養，認“寄父”(名義上的“養父”)又無人敢接受，最好的辦法是寄給古樹——拜古樹為寄父，逢年過節就去祭祀，同樣可以消災解難、逢兇化吉。

　　花瑤“嗚哇山歌”被稱作“民歌中的絕唱”。花瑤男女們在山間勞作或是閑暇時會以對歌的方式進行交流，歌詞可以即興發揮，看到什么唱什么，想到什么唱什么，只要能夠把自己的情感表達出來就行。

　　而花瑤人的葬俗也與樹木聯系緊密：寨中老人過世后無需鋪張吊唁，白布一裹就埋進墓穴，墳堆和墓碑一概不要。至于后人要祭拜，去古樹前磕頭就是。逝者的肉體化作滋養古樹的肥料，而魂靈也已融入古樹，是徹底的天人合一了。

　　花瑤人祖祖輩輩都與古樹相依為命，他們對樹木格外虔誠，一代一代，誰都不會貿然去傷害它們，既便是樹木枯朽倒地，也不敢拖回家使用，而是讓其自生自滅、還原于土。

　　地處大山深處的花瑤人為了生存，在一代又一代人的努力下，營造出令人嘆為觀止的梯田。那一層層梯田恰似一道道天梯，從山頂垂掛到山腳，成為花瑤聚居地又一絕景。

　　在崇木凼花瑤寨的入口處，聳立著一塊高大的“禁山碑”，禁山碑立于光緒九年(公元1883年)臘月二十八日，雖然碑文字跡風化，但“山林永遠蓄禁”的主題還清晰可鑒。從這塊石碑就可以看出花瑤人封山育林的決心。

　　上世紀80、90年代，花瑤寨附近的無數山林都在“伐樹變錢”的浪潮中毀于一旦，唯有花瑤民眾不信邪，面對外人貪婪的斧頭，寨中長老組織寨民一人抱一棵樹，誓死捍衛山上的一草一木。后來，外面的大山都禿了，唯剩這莽莽瑤山千林競秀，愈加蔥綠。如今僅在崇木凼寨寨墻內，樹齡500年以上的櫟樹就有100余棵，而最長壽的“樹王”已有1800年樹齡。

婚禮之上：“新郎作苦力，新娘不得入洞房”

　　每逢有花瑤妹子出嫁，寨里就像迎來盛大節日一樣，人人都歡喜雀躍，共同慶祝這件為全寨添丁添福的吉事。

　　花瑤婚禮從提親到完婚，需經歷一連串古老、神秘的繁瑣禮儀。在花瑤寨子里，沒有“媒婆”，只有“媒公”，上門提親說媒的大多是能言善道、知識廣博又受人尊重的漢子，人稱“媒人公”。媒人公前兩次的提親，女方家按“慣例”是不會答應的，如果第三次去提親女方父母還是不答應，在姑娘默許的情況下，男方可以聚集一群漢子沖進女方家，直接向女方父母送聘禮搶親。

對歌定情

　　送禮這天，男方的幾十號人丁，個個挑著沉甸甸的禮擔，在“媒人公”的統領下，天不亮就趕到了女方門前。媒人公的重要標志是手拿一把不打開的紅色油紙傘和身掛紅、綠、黃、青、藍五色布花的大公雞。接親隊伍在離女方房屋30米左右遠時，媒人公要停下來，擺下神秘的“五子飛棋”，目的是“警告”看熱鬧的人群不要再走近了。

　　去接新娘的路可不是容易走的，這時搶親隊伍已經被一張擺滿酒的長桌攔住。一陣熱烈活潑的女聲合唱傳來，原來女方家族里的數十位姑娘早已一字排開，擋住了進門的必經之路。盛裝的姑娘們手捧斟滿米酒的木制海碗，齊聲唱著“嗚哇”山歌，這就是傳說中的“攔門酒”。雙方幾經“攔門對飲”的斗智、罰酒，媒人公方得登堂入室。

　　在這熱鬧的同時，新娘會偷偷把媒人公帶來的紅傘拿進閨房，再把自己的生辰八字和早已做好的12個繡球依次吊在傘骨上，再扎攏傘放回神龕處，以托媒人公在婚禮結束后向愛人捎去一片真心。而這傘，在途中是決對不可讓他人打開的。

　　經過這么一翻折騰，新娘終于娶回家了。可是奇怪的是，在別的地方，新郎、新娘是婚禮的重點，而在花瑤，熱鬧的是賓客，新郎新娘卻寂寞得很——新郎只管幫忙做家事，或者同樣挑著禮擔，隨意夾行在送禮、迎親的隊伍中，所以不知詳情的外人根本就看不出哪位是新郎。而新娘則“更慘”，新婚之夜不得入洞房，而要在堂屋里獨坐冷板凳，不能吃也不能喝，只能靜靜地捱過寨子這歡騰、喧鬧、多情的夜晚。

　　從各個方向趕來祝賀的人們，幾大碗米酒下肚，拋卻了往常的一切羞澀、沉穩、壓抑和勞頓，興高采烈地唱呀、跳呀、喊呀、笑啊……熱鬧的婚禮席上，酒過四巡，炮竹驟響，一名中年男子突然奪門開溜。這時，守在酒席門外的姑娘們一涌而上，將早已備好的濕泥拼命地朝他身上亂涂亂扔。被姑娘們追來打去的這名男子，雖然滿副狼狽，卻是興高采烈。原來被圍攻的便是“媒人公”。

　　揪打“媒人公”的習俗叫做“打泥巴”，是新娘的閨中好友們，因“媒人公騙走了我們的好姐妹”而懲罰他的方式。“媒人公”身上泥巴涂得越多，證明女方家里對這門婚事越滿意。而媒人公穿著這滿是喜泥的衣服回去后還不能夠洗，要在家里掛上三天，因為這個代表著吉祥，寓意這對新人會夫妻恩愛天長地久，身上的泥巴越多還說明了這個做媒的越厲害。

　　婚宴結束，夜幕降臨。姑娘、小伙子們在寨子中央燃起熊熊篝火，人們圍坐篝火聊天敘情。其中最撩人心扉、最勁爆的活動要算其中的“炒茅殼里”和“蹾屁股”了。“炒茅殼里”是用來懲罰在對歌中敗陣而又小氣的男子的一種方法——篝火對歌時，若對歌的小伙子敵不過姑娘，姑娘們就會沖上前，按住手腳將他抬起，岔開雙腿把他往篝火上送，用熊熊的火焰烤著屁股，那個難受啊……

　　“蹾屁股”在瑤語中又叫“打滔”，就是男子們坐在長條凳上，姑娘、大嫂們輪流轉過來，用屁股在男子們的大腿上使勁地蹾。一個個女性彈而跳起，又狠狠蹾落下來，落坐到男人們的腿上。如此蹾下又跳起，跳起又蹾下，在一片歡叫聲中反復地循環。篝火越燒越旺，人們胸中迸燃的焰火也越來越旺。在這種淳樸的民俗里，充溢著一種單純的快樂，所有的勞累、心事與郁悶都會在此刻拋到九霄云外了。