曾幾何時，“人太多”是中國人最常見的抱怨，但現如今，中國正面臨著老齡化、勞動人口減少等人口結構帶來的諸多經濟與社會問題。

　　那么作為世界第一人口大國的中國，到本世紀末，還有多少人口?基于對生育率(一對夫妻生育子女數量)判斷的不同，中性觀點認為還有10億，悲觀者甚至認為只有6億人。不管6億還是10億，此前在高速增長之際曾給中國發展帶來巨大紅利的中國人口，下降造成的人口危機已不遠。

　　人口問題作為一個典型的慢性問題，如果我們不想看到最困難、最悲觀的結局，現在開始補救，或許還來得及。

低生育率下的人口危機

　　中國人口危機快到來了嗎?在近日召開的2016夏季達沃斯論壇上，社科院人口學者鄭真真的發言引發了這場討論。她稱，本世紀末中國人口將減少到1980年的水平，也就是10億人。

　　然而，接受《第一財經日報》采訪的美國威斯康星大學人口和統計學者黃文政稱，到本世紀末，中國人口很難維持到10億水平，即使立即大力鼓勵生育，中國人口到2100年也難以超過8億，更大可能是低至6億。而且，人口萎縮不會到2100年就停止，在此之后將進一步快速萎縮，除非生育率恢復到更替水平(即2.2的生育率，統計顯示2015年生育率為1.25)。

　　北京大學人口學者李建新早在1997年就做過不同政策選擇下中國人口數量的預測。據他當年預測，如果實行生育政策晚調方案，中國人口在2100年的總量為9.52億人，中國在2016年初放開全面兩孩，接近李建新設定的晚調方案。

　　李建新對《第一財經日報》稱，當時假定的是，生育政策調整之后，總和生育率將回升到2，但從世界各國尤其是東亞的經驗來看，回升到這個水平幾乎不可能。因此，最終實際的人口數量將大大低于他當年的預測結果。

　　黃文政假設全面放開后的自然生育率比2010~2015年的實際生育率高出20%，然后再假設中國未來生育率以及人均預期壽命隨社會發展水平上升的變化，沿襲東亞其他國家和地區的路徑。在考慮到2015年全面二孩政策實施及更進一步放開生育之后的堆積反彈，在不鼓勵生育的前提下，他預測中國到2100年的總人口為5.8億。

　　社會科學院人口與勞動經濟研究所人口統計學者王廣州認為，對人口數量做30年以上的中長期預測，更重要的是預警意義。這樣的預測應該注意兩點，首先最好是給出一個區間的概念，而不是高、中、低的概念。其次，這樣的預測只是一個趨勢判斷，而且是目前認識條件下的趨勢判斷，還有很多不確定因素。

　　資料顯示，鄭真真的預測與聯合國人口署的中方案一致，而中國人口減少到6億的預測則與聯合國人口署的低方案比較接近。2015年7月底，聯合國人口署發布《2015年世界人口展望》，預計中國人口到本世紀末將回落到10.04億。這是聯合國的中預測值，其低預測值是6.13億，高預測值則為15.55億。

　　人口預測的關鍵假設是對未來的總和生育率的設定。根據聯合國中預測方案，中國2010~2015年的總和生育率被假設為1.55，2015~2020年為1.59，2020~2030年為1.66，2045~2050年為1.74，2095~2100年為1.81。

　　李建新、王廣州認為，這組數據明顯高于中國的實際生育率水平。易富賢、黃文政則認為即使強力鼓勵生育也不可能將生育率提升到如此之高。

　　那么中國現在的生育水平到底是多少呢?根據國家統計局的數據，中國在2010、2011、2012、2013年的總和生育率分別為1.18、1.04、1.26、1.24。2015年，中國1%人口普查顯示，中國的總和生育率僅為1.25。

　　黃文政分析，聯合國在2010年報告中對2010~2015年中國生育率的低、中、高預測值分別為1.31、1.56、1.81，即使是其低預測值1.31，也比國家統計局2010~2013年數據最高值的1.26還要高。

　　人口學者何亞福認為，高估中國生育水平的不光是聯合國，中國相關管理部門和人口學界對人口形勢的估算和預測也一直傾向于保守。他分析，在控制人口數量的基本國策下，保守體現為寧愿高估而不是低估生育水平。