­　　首戰韓國，國足雖敗猶榮。中新社記者 吳旭 攝

­　　中新網北京11月16日電(記者 王牧青) 里皮首秀，平局收場。占據天時地利人和的優勢，國足卻輸給了臨門一腳和時運不佳。12強賽賽程過半，中國隊2平3負僅積2分排名墊底，距離排名第三的烏茲別克斯坦已有7分之多。不得不說，小組晉級已成為一種奢望。

­　　2-3，惜敗韓國，雖敗猶榮

­　　9月1日，首爾，中國男足時隔15年重回12強賽。面對老對手韓國，國足擺出防守陣型，卻早早自擺烏龍落后一球，李青龍和具滋哲3分鐘內連進2球，國足一度0-3落后，甚至距離丟第4個球一步之遙。

­　　然而，于海和蒿俊閔2分鐘內連進2球，韓國球員一度陷入恐慌。中國隊前場連續斷球，武磊、于海、蒿俊閔的幾次射門距離扳平僅一步之遙。3-2驚險獲勝后，韓國球員就像經歷了虎口脫險，中國隊甚至贏得了韓國媒體的稱贊。

­0-0，逼平伊朗，收獲信心

­　　　9月6日，沈陽，帶著惜敗韓國獲得的自信，國足面對亞洲排名第一的伊朗隊并不懼怕，張玉寧憑借出色的身體素質在與伊朗中衛的纏斗中不處下風。不過，主力門將曾誠意外受傷離場，打亂了中國隊的賽前計劃。

­　　下半場，伊朗隊一次反擊錯失了全場最好的得分機會，武磊的單刀球遺憾未能形成射門。最終，國足與對手互交白卷。逼平亞洲第一讓國足收獲了自信，但也留下了遺憾。

­　　0-1，兵敗西安，急轉直下

­　　10月6日，西安，兩戰積1分雖然不多，但畢竟對手是小組最強的兩隊。第三場對陣敘利亞，中國隊為了晉級需要一場勝利。不過，首發出場的門將顧超出現了一次致命的出擊失誤，直接導致中國隊0-1落后。

­　　進攻方面，國足連續兩場比賽沒進球，是落后局面下無法扳平比分的直接原因。為了加強攻勢，高洪波連續換上姜志鵬、武磊和楊旭，但都收效甚微。這場失利，無疑成為了12強賽的一個分水嶺。事實證明，這是敘利亞前5場小組賽唯一的一場勝利。

­　　輸給烏茲別克斯坦后，高洪波火線辭職。中新網記者王牧青攝

­　　0-2，完敗烏茲，主帥請辭

­　　10月11日，塔什干，遭遇輸球打擊的國足在客場幾乎毫無還手之力，意外進入首發陣容的杜威的一次意外失誤導致了失球。全場比賽，烏茲別克斯坦共3次擊中了國足的門框，輸2球的比分已經僥幸。同時，中國隊的進攻不僅再交出白卷，甚至連創造的威脅都寥寥無幾。

­　　4戰過后，中國隊以1平3負小組墊底，出線形勢已十分危急。賽后，高洪波火線主動辭職，為一場徹底的失利收尾。此役過后，國足經歷了一次洗牌，國家隊的教練組和管理人員進行了更換，表達了足協對前4場比賽的態度。

­　　0-0，首秀惜平，里皮不賴

­　　11月15日，昆明。里皮首秀，從復制恒大的成熟打法開始，“銀狐”讓國足從場面和信心上有了脫胎換骨的變化，但臨門一腳的運氣不佳讓人惋惜，面對老對手卡塔爾，國足2次擊中門框，距離進球差之毫厘。

­　　然而，一場平局顯然不夠解渴，由于韓國隊主場絕殺了烏茲別克斯坦，小組第三的門檻已提升到了9分，而國足目前以2分墊底，未來5場幾乎只有全部獲勝才有可能完成反超。不得不說，中國男足進軍俄羅斯世界杯已經是奢望。