猛龍客場對湖人，萊昂納德率隊在斯臺普斯中心“踢館”。在過去的這個夏天，萊昂納德與湖人頻傳“緋聞”，但湖人退出了爭奪戰，猛龍成為萊昂納德的新東家。那段時間究竟發生了什么，萊昂納德在2019年夏天會來湖人嗎？

　　萊昂納德與湖人傳“緋聞”的日子2018年6月16日：萊昂納德申請交易

　　萊昂納德因傷病問題與馬刺產生矛盾，逐漸升級到撕破臉的程度。萊昂納德的團隊通過社交媒體發布了要求交易的消息，一石激起千層浪。萊昂納德申請交易時，合同還有兩年，但他有權在2019年提前跳出合約。簡言之，交易主動權在馬刺手中，但萊昂納德能在2018-19賽季結束后成為完全自由球員。

　　《洛杉磯時報》報道，當萊昂納德申請交易的新聞傳出時，湖人籃球運營總裁“魔術師”約翰遜正在觀看試訓，他得知消息后，興奮地跑出了球場。

　　6月21日：萊昂納德只想去湖人

　　萊昂納德曾一心想去湖人

　　在萊昂納德公開交易申請后，騎士與快船率先向馬刺表達交易意愿，騎士希望用樂福換萊昂納德，快船在報價中放入了托拜厄斯-哈里斯與2018年首輪選秀權。馬刺并沒有徹底放棄挽留萊昂納德的希望，主教練波波維奇與萊昂納德進行了溝通，萊昂納德向恩師表示，他希望能夠被交易到洛杉磯的球隊，首選湖人。

　　知情人爆料，萊昂納德私下表示，他不想為馬刺打球了，他在2019年成為自由球員后，一定會去洛杉磯，在傾向性方面湖人大于快船。

　　6月23日：洛城媒體反對豪賭萊昂納德

　　在得知萊昂納德的交易傾向后，洛杉磯媒體態度很冷漠，有記者撰文反對湖人為了換取萊昂納德孤注一擲，認為湖人應該堅持一年前對待保羅-喬治交易的態度，保留年輕球員和選秀權，然后等到萊昂納德在2019年恢復自由身后直接簽約，這樣既可以擁有優質年輕資產，還能獲得球星，可謂兩全其美。當時喬治尚未與雷霆續約，洛杉磯媒體還在做著先簽喬治，再引詹姆斯，然后一年后獲得萊昂納德組三巨頭的美夢。

　　6月29日：湖人交易籌碼曝光

　　萊昂納德去意已決，馬刺不再勉強，他們開始更加積極地聽取其他球隊的報價。繼騎士與快船之后，湖人、凱爾特人和76人加入爭奪者行列，湖人的交易籌碼是英格拉姆和首輪選秀權，凱爾特人與76人則相對更保守一些，綠衫軍不愿意送出杰倫-布朗和塔圖姆，而76人不想放走富爾茨。

　　7月4日：馬刺向湖人開價

　　凱爾特人的報價曝光，他們開出了歐文加未來選秀權的籌碼，遭到了馬刺拒絕。知情人透露，馬刺向湖人開價，他們要求紫金軍用英格拉姆、哈特、庫茲馬、兩個首輪選秀權和兩個選秀權互換作為籌碼換萊昂納德。馬刺獅子大開口令湖人左右為難，癥結在于湖人對于得到萊昂納德后能否與他續約沒有絕對的把握，詹姆斯的加盟令湖人與萊昂納德的合作前景突然變得撲朔迷離。

　　7月6日：萊昂納德對湖人興趣減小

　　萊昂納德對湖人興趣減小

　　隨著詹姆斯加盟湖人，萊昂納德對于去湖人的興趣開始減小。ESPN馬刺記者邁克爾-C-賴特在播客透露，萊昂納德開始傾向于去快船，因為他不想在湖人給詹姆斯當助手，他渴望的是隊內第一球星的地位，這樣才能實現市場價值最大化。

　　7月7日：湖人暫緩交易運作

　　湖人在萊昂納德爭奪戰中的積極性不斷減弱，據著名記者沃納羅斯基報道，湖人管理層認為既然萊昂納德將在2019年成為自由球員，他們沒必要犧牲交易資源去引進他，萊昂納德已經說過想來湖人，可以等到他一年后進入球員市場再簽不遲。詹姆斯與湖人簽的是3+1合同，湖人不怕等一年。

　　湖人總裁“魔術師”在接受采訪時這樣說道：“我們的運作計劃是兩個夏天完成，并不是將所有的操作都放在今夏。球隊的建設不是一夜之間的事情，而是要一步步來，要有可持續性。”

　　7月17日：湖人退出爭奪戰

　　ESPN記者溫德霍斯特報道，湖人退出了萊昂納德爭奪戰，猛龍后來居上成為領跑者。馬刺明確交易要價，一位全明星球員、一位潛力新星和選秀權，猛龍根據馬刺的要求提供了報價。

　　7月18日：馬刺猛龍交易達成

　　萊昂納德的交易正式達成，馬刺將萊昂納德與丹尼-格林打包送到猛龍，換取德羅贊、珀爾特爾和2019年受保護的首輪選秀權（1-20位保護，如果馬刺未能得到這個首輪簽，將獲得2020年兩個次輪選秀權）。

　　他2019年會聯手詹皇嗎？

　　萊昂納德明年去哪？

　　湖人在2018年夏天主動放棄了通過交易獲得萊昂納德的機會，他們的計劃是等到2019年休賽期萊昂納德成為自由球員后將其簽下。在球隊總裁“魔術師”和總經理佩林卡的運作下，湖人在2019年夏天預計將擁有3800萬美元工資空間，可以滿足萊昂納德的薪資要求。

　　萊昂納德之所以堅決離開馬刺，除了在療傷方面的分歧外，還有一個重要原因是對圣安東尼奧的市場規模不滿意，他渴望去大城市打球。在2018年3月，萊昂納德拒絕了一份4年總價2200萬美元的球鞋贊助合同，經紀人認為這個贊助金額與萊昂納德的球星等級不符，而造成這種情況的主要原因之一就是萊昂納德未能在一支大城市球隊效力。

　　洛杉磯是NBA商業版圖中僅次于紐約的第二大市場，而萊昂納德出生在洛杉磯，若是加盟湖人，不但獲得大城市背景，還有“回家”的情懷賣點，對于萊昂納德市場價值的挖掘十分有利。

　　湖人有吸引萊昂納德的籌碼，但工資空間和大城市效應曾同樣擺在喬治面前，但喬治選擇留在雷霆。猛龍通過交易獲得萊昂納德，他們擁有萊昂納德的伯德權，可以開出一份5年1.9億美元的續約合同，而湖人即便擁有工資空間，但受制于勞資協議，至多只能給萊昂納德4年1.4億美元，5000萬美元的差額可不是小數目。詹姆斯可以放棄騎士給出的最大合約，以自由球員身份來到湖人，那是因為詹姆斯在洛杉磯已經有商業基礎，他可以很快將合同方面的損失彌補上，而萊昂納德目前沒有這樣的條件。

　　萊昂納德不想做二當家

　　萊昂納德是否愿意和詹姆斯聯手也是問題，在詹姆斯今夏加入湖人后，就有傳聞稱萊昂納德加盟湖人的意愿不再那么強烈，理由是他不想作為二當家輔佐詹姆斯，萊昂納德渴望的是核心地位。雖然從年齡上來看，萊昂納德比詹姆斯小七歲，理論上他可以等詹姆斯因年紀變大狀態下滑后，接管湖人第一王牌的寶座，但詹姆斯身體天賦絕頂與時光競速不亦樂乎，等到2019年夏天年滿28歲的萊昂納德能耗得起嗎？

　　另外，萊昂納德本賽季在猛龍打得風生水起，場均26.1分7.6籃板3.4助攻2搶斷，場均得分創生涯新高，帶領猛龍以8勝1負的戰績領跑東部，猛龍本賽季唯一輸掉的比賽（10月30日負雄鹿），萊昂納德輪休，換言之只要萊昂納德上場，猛龍本賽季還沒輸過。猛龍給予萊昂納德絕對的一號球星地位，這不僅僅是戰術待遇的問題，還有人事安排方面，猛龍聘請萊昂納德的好友杰雷米—卡斯爾波利加入球隊教練組，此舉就是為了向萊昂納德示好，表達球隊以他為核心建隊的誠意。

　　萊昂納德

　　在西部打了七年的萊昂納德，現在應該已經感受到東西部競爭狀況的差異。在NBA官方推出的最新一期MVP榜單上，萊昂納德排名第二，僅次于勇士的庫里。萊昂納德帶領猛龍在東部高歌猛進，自己可以向MVP榮譽發起沖擊，續約可以拿五年頂薪，他為什么要重返競爭慘烈的西部，還要少拿錢給詹姆斯當助手呢？

　　在猛龍與湖人交鋒之前，萊昂納德接受采訪，當記者問他是否從小喜歡湖人，萊昂納德這樣回答：“我的家人是湖人球迷，但我不是，我喜歡艾弗森，我那時候是艾弗森的粉絲，并不喜歡湖人。”

　　湖人沒有在2017年為喬治賭一把，結果一年后喬治留守雷霆。湖人沒有在2018年夏天為萊昂納德放棄年輕球員和選秀權，一年后局面會更加錯綜復雜，別忘了詹姆斯雖然表示愿意保持耐心，但他的耐心也是有限的，而這個聯盟內的球星資源同樣是有限的。